MB 측근 ‘BBK 가짜 편지’ 개입 논란 확산

MB 측근 ‘BBK 가짜 편지’ 개입 논란 확산

미디어오늘 | 입력 2011.03.22 09:18

 

[아침신문 솎아보기] 경향·세계 '편지 조작' 의혹 잇따라 제기

[미디어오늘 고동우 기자 ]

세계일보와 경향신문이 지난 대선 때 '김경준 기획입국'의 증거가 된 편지가 조작됐고 여기에 이명박 대통령 가족·측근이 개입됐다는 의혹을 계속해서 제기하고 있다.

지난 9일 세계의 단독보도 이후 파문이 가라앉지 않고 있는 이 사안은, 지난 2007년 대선 직전 BBK 의혹을 폭로한 김경준씨가 이명박 당시 한나라당 후보에게 타격을 입히려고 '기획입국'했다는 물증으로 알려진 편지와 관련되어 있다. 당시 한나라당 측은 이 편지를 입수해 "청와대가 대선을 앞두고 이 후보를 흠집 내기 위해 김경준씨 입국을 종용한 증거"라고 주장했다.

이 편지는 김경준씨가 입국 전 미국 교도소에서 함께 수감생활을 한 신경화씨가 쓴 것으로 전해진다. 그런데 신씨의 동생인 신명씨(50·치과의사)가 최근 세계·경향 등과의 인터뷰를 통해 "형이 썼다는 문제의 편지는 사실 내가 작성했다"며 "(편지 조작을 제안한 것은) MB 가족이다. 직접 내가 본 적은 없지만 사건을 진두지휘했다"고 폭로하고 나선 것이다.

경향 22일자 12면

신명씨 "편지 왜 썼는지 담긴 지시서 보관" 주장


경향은 22일자 1면과 12면에서 이 문제를 집중적으로 다루었다. 경향은 편지 조작 과정에 신명씨를 비롯한 그의 지인 양모씨, 이명박 당시 대통령후보 특보, 이 대통령 가족으로 이어지는 최소한 4명이 관련된 커넥션이 있다고 주장했다.

보도에 따르면, 이들 중 신씨에게 직접 편지 작성을 권유한 것으로 알려진 양씨는 당시 검찰에 소환됐음에도 편지 작성 배후에 대해 따로 조사를 받지 않았다고 한다. 경향은 이에 대해 "한나라당과 대통합민주신당(통합신당)이 선거 전 불거진 고소·고발을 취하한 것이 직접적 이유지만 현 정권 핵심 인사를 겨눌 수밖에 없다는 점이 부담이 됐을 것"이라고 추측했다.

세계는 21일자 보도에서 양씨가 '서울 소재 K대학 교직원'이라고 했다. 신씨는 "편지 내용이 뭔지도 모르면서 '형한테 도움이 될 것'이란 양씨의 말을 그냥 따랐다"고 한다. 양씨는 문제의 편지를 받아 이명박 대선 후보 캠프 측에 전달했고, 얼마 뒤 한나라당 홍준표 의원이 "노무현 정권이 이 후보를 흠집 낼 목적으로 김경준씨를 기획입국시킨 증거"라며 편지를 공개했다. 양씨는 당시 홍 의원이 편지와 함께 공개한 "신씨 형 석방을 위해 이모 변호사가 무료변론을 맡는다"는 내용의 각서 작성에도 깊이 관여한 것으로 드러났다.

신씨는 구속된 형에게 조금이라도 도움을 주기 위해 편지를 작성했다고 밝혔다. 양씨 역시 어떤 이득을 기대했던 것으로 추정되는데, 신씨는 이와 관련 양씨의 지인으로부터 "양씨가 높은 자리에 간다고 자랑하더라"는 말을 들었고 전했다.

경향은 이 같은 커넥션 배경에 "신명씨와 양씨의 신뢰관계가 기저에 깔려 있다"고 썼다. 모 대학 치대를 졸업한 신씨는 어려운 가정형편 탓에 대학 생활에 곤란을 겪었는데, 당시 이 대학 교직원으로 재직하던 양씨가 신씨에게 학자금을 지원해줬다는 것이다.

그러나 신씨가 병원 확장 등 사업에 실패하고, 두 사람이 대여금 회수 등으로 소원해지면서 관계에 금이 가기 시작했다. 당시 신씨는 검찰에 편지를 직접 썼다고 실토까지 했다고 한다. 하지만 여야가 각종 고소·고발을 취하하면서 수사는 더 이상 진행되지 않았다. 신씨 역시 그동안 현재 감옥에 있는 형이 감형될 줄 알고 조작 사실을 외부에 드러내지 않았다.

신씨는 자신의 주장을 입증할 구체적인 '물증'도 있다고 밝혔다. 그는 경향·세계와 인터뷰에서 편지 내용과 검찰 수사 대처법 등이 기록된 '일종의 지시서'를 보관 중이라고 말했다. 신씨는 "여기에 (편지를) 왜 썼느냐, 뭣 때문에 썼느냐 하는 게 다 담겨 있다"고 주장했다. 당시 검찰 조사 과정에서도 이 문건에 나온 대로 답했다고 한다.

하지만 의혹의 핵심인 양모씨는 신씨의 주장을 전면 부인하고 있는 상태다. 그는 경향 기자와 만나 "2007년 대선을 앞두고 대통합민주신당 측에서 찾아왔을 때 신씨에게 '문제가 될 수 있으니 관여하지 말라'고 충고했다. 한나라당의 누군가 와서 관여한 게 없고, (편지 조작은) BBK 사건 본체와도 관계없는 일"이라고 말했다.